Liquide incolore et piquant, miscible à l'eau en toutes proportions. L'éthanol est obtenu par synthèse ou par distillation, après fermentation éthanolique, de matières végétales contenant du sucre ou de l'amidon, et a perdu entièrement ou presque les propriétés, comme l'arôme ou le goût, des matières premières utilisées.